Иоанн Павел Второй с первых дней своей деятельности часто обращался к народу, этим он заслужил любовь и почитание, но это и привело к угрозе его жизни.
13 мая 1981 года Папа медленно ехал в своем автомобиле, верх которого был открыт, сквозь людской коридор на площади Святого Петра в Риме. Такие встречи с верующими проводились каждую неделю, на них Иоанн давал благословение стекавшемуся из разных уголков мира народу.
Вдруг раздались 6 выстрелов, и по белой одежде Папы полилась кровь. Полиция схватила стрелка, а Папу доставили в больницу.
Четыре часа длилась операция по спасению жизни Иоанна Павла Второго, но не смотря на то, что выстрелы были сделаны с близкого расстояния, ни одна из пуль не задела жизненно важных органов. Через некоторое время все вздохнули с облегчением: жизнь Папы вне опасности.
Стрелявшим оказался 23-летний турок Мехмед Али Агджа, который незадолго до этого совершил побег из турецкой тюрьмы. Мехмед правоверный мусульманин, который был против приезда Папы в Турцию, так как предполагал, что это сравнимо с крестовым походом.
Спустя два года после пожизненного заключения Мехмеда Папа нанес ему визит, заключенный упал на колени и попросил прощения, которое сразу же и было дано Папой.